国家没有统一的定义，各地方政府则有明确的规定。一般是指未取得建设工程规划许可证或者违反建设工程规划许可证核定的相关内容建设的建筑。违章建筑主要包括：
⑴未申请或申请未获得批准，并未取得建设用地规划许可证和建设工程规划许可证而建成的建筑物；
⑵擅自改变建设工程规划许可证的规定建成的建筑物；
⑶擅自改变了使用性质建成的建筑物；
⑷临时建筑建设后超过有效期未拆除成为永久性建筑的建筑物；
（5）通过伪造相关材料向主管部门骗取许可证而建成的建筑物。
房屋拆除的时候应该注意什么问题？一、拆除应当自上而下对称顺序进行，不得数层同时拆除。当拆除一部分时，先应采取加固或稳定措施，防止另一部分倒塌。二、因特殊情况须采用推倒法拆除的，应遵照《建筑安装工程安全技术规程》的要求，并须符合下列条件：（一）砍切墙根的深度不超过墙厚度的三分之一，1墙的厚度小于两块半砖时，不得进行掏掘；（二）在掏掘时，须采取有效措施支撑住墙体；（三）推倒前，应发出信息，待人员避到安全区域后方可进行。
需拆除工程范围内的电线、电缆、煤气管道、上下水道、供热管线等设施，应当报有关单位，并按有关操作规程作业。拆除工程施工现场，应当设置标志及专职监护人，并在周围设置围栏，夜间应红灯示警；在高处进行拆除时应先设置溜放槽，较大或沉重的材料应用吊绳或起重机吊下，禁止向下抛掷。爆破拆除，按其它有关规定执行。房屋拆除应当符合环保要求，拆除废料须堆放整齐，建筑垃圾按规定清运，不得在施工现场焚烧。房屋拆迁许可证是拆迁行为获得行政许可、拆迁人从事房屋拆迁的法律凭证。房屋拆迁许可证具有一次性、局部性的特点，它只对特定的项目，在一定的时间和范围内有效。实施房屋拆迁许可证制度，是国家加强对房屋拆迁工作的管理，维护国家和拆迁当事人双方的合法权益，保障城市建设顺利进行的重要途径。
按照统筹兼顾工业化、城镇化需要和房屋被征收群众利益，把公共利益同被征收人个人利益统一起来的总体要求，条例草案规定：一、是对被征收人的补偿包括被征收房屋价值的补偿、搬迁与临时安置补偿、停产停业损失补偿和补助、奖励。对被征收房屋价值的补偿不得低于类似房地产的市场价格。对符合住房保障条件的被征收人除给予补偿外，政府还要优先给予住房保障。二、是征收范围。确需征收房屋的各项建设活动应当符合国民经济和社会发展规划、土地利用总体规划、城乡规划和专项规划，保障性安居工程建设和旧城区改建还应当纳入市、县级国民经济和社会发展年度计划。三、是征收程序。扩大公众参与程度，征收补偿方案要征求公众意见，因旧城区改建需要征收房屋，多数被征收人认为征收补偿方案不符合本条例规定的，还要组织听证会并修改方案，政府作出房屋征收决定前，应当进行社会稳定风险评估。四、是政府是房屋征收与补偿的主体。禁止建设单位参与搬迁，承担房屋征收与补偿具体工作的单位不得以营利为目的。五、是取消行政强制拆迁。被征收人超过规定期限不搬迁的，由政府依法申请人民法院强制执行。此外，条例草案还对违反本条例的行为设定了严格的法律责任。