用来支持导线并使其绝缘的器件称为绝缘子。该绝缘子器件由玻璃制成，称为玻璃绝缘子；目前用在线路中最广泛的是钢化玻璃绝缘子。
绝缘子一般有玻璃和瓷制。主要是用来将导线固定在电杆等,并使导线与电杆等绝缘。绝缘子是高压输电线路的关键部件之一,其性能优劣直接影响到整条输电线路的运行安全。玻璃绝缘子因为零值自破、容易维护等特点而得到广泛应用。
缺点
用来制造玻璃绝缘子的原料，就其本身成份来说，比制造电瓷用的原料更为稳定，为稳定玻璃的电气特性和机械特性创造了良好的条件。
由于玻璃的透明性，在外形检验时容易发现细小裂缝以及各种内部缺陷和损伤。
钢化玻璃的机电性能比瓷的高得多，制造同等类型的绝缘子，而其尺寸和重量比瓷绝缘子要小得多。
悬式绝缘子，一般由绝缘件（如瓷件、玻璃件）和金属附件（如钢脚、铁帽、法兰等）用胶合剂胶合或机械卡装而成。绝缘子在电力系统中应用很广，一般属于外绝缘，在大气条件下工作。架空输电线路、发电厂和变电所的母线和各种电气设备的外部带电导体均须用绝缘子支持，并使之与大地（或接地物）或其他有电位差的导体绝缘。
针式普通陶瓷绝缘子瓷件和铸钢是用水泥胶合剂胶在一起，瓷件的表面涂有一层釉，以提高绝缘子的绝缘性能。铸钢和瓷件胶合处胶合剂的表面涂上防潮剂。
架空线路容易受到雷击和污脏闪络的主要原因是线路的针式绝缘子受到污秽和雨天吸潮，绝缘水平降低，以致污闪和击穿而引起线路故障。
针式普通陶瓷绝缘子发生裂纹或严重硬伤后，有时在晴朗天气还能继续运行；但是遇到小雨、大雾天气, 绝缘就急骤下降，引发线路故障。
另外，当针式普通陶瓷绝缘子发生轻微裂纹时，即使线路巡视人员手持望远镜也很难发现该缺陷，这就给线路留下了安全隐患，增加了线路运行的不安全因素。