豚鼠为全年、多发情性动物,并有产后性周期,在正常情况下全年都表现出生性周期的往返循环。在48小时之内或在哺乳期的某个时间内又可能受孕,称产后性期或反常怀孕。
豚鼠的平均寿命在4到5年之间,据2006年吉尼斯大全记录,最长寿的豚鼠存活了14年10个月。
豚鼠听觉好,胆小、易受惊吓,因此环境应保持安静,噪声在50分贝以下,最适温度20~24℃。控制要求范围18~26℃。超过30℃时,豚鼠体重减轻、流产、死胎、死亡率高,低于15℃时繁殖率、生长发育率降低,疾病发生率上升。湿度应保持在40%到60%之间。温度过高或过低都会导致豚鼠抵抗力下降,易患疾病。氨浓度在20mg/L以下,气流速度10~25 cm/s。氨浓度的高低与豚鼠肺炎发病率密切相关。豚鼠需要一定的活动面积,哺乳期所需活动面积更大,一般体重300克的豚鼠大约需要300平方厘米的活动面积,800克豚鼠则需1000平方厘米。
在自然光照条件下,黑豚鼠日夜采食,两餐之间有较长的休息期。饥饿时听到饲养人员的声音特别是拿饲料的声音时会发出“吱吱”的叫声,常整群一齐尖叫。黑豚鼠愉快时能发出“啾啾”类似鸟鸣的声音。黑豚鼠属于饮食不洁的动物,如果使用的食具不得当,黑豚鼠常在食物上边吃边排便或把食物扒散、将饮水喷出。
黑豚鼠喜欢安静、干燥、清洁的环境。对外界环境的变化非常敏感,遇有异常响声、震动或环境变化,或竖耳静听,惊慌失措,或乱蹦乱跳,发出很响的逃足声以”通知”它的伙伴:受惊吓的妊娠母黑豚鼠最容易流产;正在分娩的母黑豚鼠受惊吓会难产;有的会咬死初生豚仔;哺乳母豚受惊吓拒绝给豚仔吃奶;正在采食的黑豚鼠 ,受惊吓往往停止采食。对经常性搬运和扰动很不习惯,搬运、重新安置或触摸可使黑豚鼠体重在24~48小时内明显下降,情况稳定后又很快恢复。因此,保持黑豚鼠圈舍的环境安静,是养好黑豚鼠工作中最重视的问题之一。为了保持环境安静,豚舍不要与机器建立在一起,平时在舍内操作动作要轻,不要大声喧哗,不要让人群围观,不要让狗、猫等动物进入黑豚鼠场内。