豚鼠栖息于岩石坡、草地、林缘和沼泽。集成5~10只的小群,穴居,夜间活动,以植物性食物为食,在食物上没有特殊要求,体质强健不易生病。主要吃植物的绿色部分,以杂草(干提摩西草/苜蓿草/燕麦草/大麦草/小麦草等)为主食,喜吃青椒、生菜、圣女果等新鲜果蔬,但果蔬等含水份过高的食物不能过量喂食,容易造成豚鼠腹泻,禁食十字花科和含淀粉类的东西。
豚鼠喜群居,有抓人的习惯,不喜攀登和跳跃,习性温顺,胆小易惊,有时发出吱吱的尖叫声,喜干燥清洁的生活环境。其活动、休息、采食多呈集体行为,休息时紧挨躺卧,单笼饲养时易发生足底溃疡。群体中有专制型社会行为,1~2只雄鼠处于统治地位,一雄多雌的群体形成明显的稳定性。
黑豚知道如何穿过错综复杂的通道找到食物,而且在几个月之内都不会忘记走过的路线。解析它们最有力的策略是行为[49]。黑豚会跳过小障碍物,它们不会攀爬,不是特别灵巧。它们极易受到惊吓,感到危险存在时,不是长时间呆在原地,就是一溜儿烟藏起来[34]。如果一群黑豚受到惊吓,它们会乱作一团,纷纷四处逃窜,以此局面迷惑敌人[50]。它们兴奋的时候就会反复蹦来蹦去,这个动作很像雪貂的战阵舞。
喂喂声
一种高声,这是拟声词,也叫“口哨声”。这表示它心情好,也可能是对主人本人或主人的喂养产生的回应。在跑动时,有时也用这种声音来寻找其他伙伴。如果它迷路了,就发出这种声音寻求帮助。
冒泡声
黑豚自娱自乐的声音,比如当它受到宠爱或搂抱的时候。它们在梳理毛发或匍匐前进探索新场所或接受食物时,也会发出这种声音。