水下打捞就是打捞沉没于水中物体的工程。包括打捞船舶、飞行器、货物等。在航道、港口水域中的打捞作业，可达到清理通航障碍物的目的。打捞是一项综合性技术，涉及测量、潜水、水下切割、封堵、水下爆破和水下焊接等等。
总之在沉船打捞过程中危险系数非常高，所以要求项目经理必须具备随机应变的能力以及技术层面的要求，不可以死板硬套。很多时候是通过综合打捞法来对沉船打捞。
下热切割法是利用热源对金属进行加热，或在纯氧气中燃烧，使金属熔化，并采取某种措施将熔化金属或熔渣去除而形成切口的切割方法，如水下氧-火焰切割、水下电弧切割、水下电弧-氧切割等。
热切割法又可分为氧化切割法、熔化切割法及熔化-氧化切割法。氧化切割法是先利用火焰将待割金属预热到燃点，然后供氧气使金属燃烧，并吹掉熔渣而形成切口的切割方法，如水下氧-火焰切割。熔化切割法是利用热源将待割金属熔化，靠熔化金属自重或采取某种措施将熔化金属及熔渣除掉而形成切口的切割方法，如水下等离子切割、熔化极气体保护切割及熔化极水喷射切割等。熔化-氧化切割法是利用热源对待割金属预热使其熔化，然后供氧使金属燃烧，并将燃烧产生的熔渣及剩余的熔化金属吹掉而形成切口的切割方法，如水下电弧-氧切割、热割矛切割及热割缆切割。
通风式重潜水作业应符合下列规定：
1）潜水员下潜或上升时，供气软管、信号绳、下潜导绳应分开。
2）潜水员不得在杂乱杆件档内穿越；不得穿越隔梁进入其他井孔。
3）检查或排除机动船推进器上的绞缠物时，应派专人在机房内看守。
4）水下作业面高低悬殊较大时，供气软管和信号绳应适量收紧。
5）信号绳和供气软管放出、收回的速度，应与潜水员下潜或上升的速度保持一致。
流速大于1m/s时进行潜水作业应符合下列规定：
1）潜水员的头盔面罩应加防护罩，压铅、潜水鞋、下潜导绳的坠砣应加重，供气软管、信号绳应作拉力试验。
2）潜水工作船应抛锚在潜水作业点上游。
3）下潜员应使用安全带，套在下潜导绳上下潜或上升；在水底，不得抛开导向绳，应减少用气量，行走时应面向上游。