养殖豚鼠需要有足够的青饲料，可以是各种蔬菜的下脚料、玉米叶子、甘蔗叶子、丰富的各种树叶(95%以上的树叶都是豚鼠的食物)、红萝卜、红薯等。但建议一定配套种植一些牧草，一般来说，养殖200只种豚鼠连同后代至少要种植3亩以上的牧草。
豚鼠繁殖率高，抗病力强，性成熟早，在出生1到3个月时，性周期短，一般为16天左右，属于晚成性动物，即母鼠怀孕期较长，为63（59～72）天，每年可产6胎，胚胎在母体发育完全，出生后即已完全长成，全身被毛，眼张开，耳竖立，并已具有恒齿，产后1小时即能站立行走，数小时能吃软饲料，2到3天后，即可在母鼠护理下一边吸吮母乳，一边吃青饲料或混合饲料，迅速发育生长。仔鼠35天性成熟，一对豚鼠一年可循环繁殖80对。它们的怀孕时间在啮齿动物中算是比较长的，大概是50到75天。
黑豚鼠是一种一物多用的草食动物，可药、食两用。中国古代就有食用黑豚鼠肉的习惯，并将其作为高档野菜肴选入中国名菜谱。有“天上的斑鸠、地上的豚狸”之说。其肉质细嫩，味道鲜美，属于低脂肪、低胆固醇的肉类，具有浓厚的野味特色，易消化吸收，有丰富的蛋白质，富含17种氨基酸和钙、磷、铁等多种微量元素，民间视为“强身珍品”。
豚鼠的体形在啮齿类动物中偏大，体重在700～1200克（1.5～2.5磅）之间，体长在20～25厘米（8～10英寸）之间。身材短小但是强壮有力，头较大，是身体的三分之一，眼睛大而圆，耳朵短小贴着头部，毛发粗糙而且很容易脱落，没有尾巴。豚鼠脊柱由36块脊椎骨组成，其中颈椎7枚、胸椎13枚、腰椎6枚、荐椎4枚、尾椎6枚。肋骨13对，其中6对真肋、3对假肋、4对浮肋。前脚平直而强健有力，一般都会有4个趾头，每个趾头上都有尖利的爪；后脚有3个有爪的脚趾，而且都比较长。豚鼠靠脚底走路，行走时脚跟着地。