对中枢神经系统有镇静、抗惊厥、降温等作用，对体液免疫功能有增强作用，虫草的水或醇提取物可明显抑制小白鼠肉瘤等肿瘤的成长，虫草菌发酵液可对抗家兔心肌缺的ST段改变，虫草菌对大鼠应激性心梗也有一定的保护作用，虫草水提液对大鼠急性肾衰有明显的保护作用。
死草：冬虫夏草死掉了挖出来的就是死草。
瘪草：由于采挖时间晚，虫体营养被草头吸收过多从而导致虫体变瘪，甚至变空，一般情况下，瘪草伴随着草头过长的现象产生。也有后期储存不当，导致受潮化苗导致变瘪的。
混草：将品质低的虫草混到高品质的虫草里面一起按高品质虫草销售。
无论是被当做药理用来治疗伤病，延年保健，还是作为食物填充饥饿，滋补保养，冬虫夏草最初的起源地都不在曾经土地肥沃，文明兴盛的中原。
相传在一千五百多年前，青藏高原的牧民发现了一个奇特的现象，放牧中，一些个年老体衰的羊会突然变得身姿矫健，体态轻盈，仿佛一下子年轻了几岁。
后来经过牧民们的观察才发现，这些羊是食用了一种埋藏在草皮下的奇特草根才出现了这种变化，这种“草根”极为奇特，冬季还是虫子，到了夏季就变成了草，有人取来食用，发现体质得到了很大提升，从此以后身体强壮了，也不容易生病了，所以根据其特性将这种神奇的“草根”称作了“德索”也就是虫草！
性状特征
表面棕黄色，粗糙，皱纹，有8对根。折断面白色，边黄色，断面实。虫体一端大，弯曲，表面褐色，长4~8厘米，气味臭。
化学成份
虫草酸、粗蛋白和谷氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、精氨酸、丙氨酸和脂肪酸、及维生素B12等物质、多糖 、菌粉。