设置道路护栏不是为了减少一般轻微事故的发生。道路护栏的防撞机理是通过道路护栏和车辆的弹塑性变形、摩擦、车体变位来吸收车辆冲击动量，以达到保护乘员安全的目的。道路护栏与其他安全设施的显著区别是以道路护栏和车辆的自身破坏(变形)来防止更严重的伤害发生。
在设置道路护栏避免车辆与其他危险物碰撞时，也应把道路护栏当成危险物看待。也就是说，如果某一车辆以一定的碰撞条件撞击某一危险物的事故严重度比相同条件下车辆撞击道路护栏的事故严重度小，那么就不能用道路护栏保护该危险物。例如，在某一平缓、低填方的路段，车辆越出路堤的事故严重度比车辆碰撞道路护栏的事故严重度小，即使在此路段发生过许许多多的车辆越出事故，也不能采用道路护栏保护该路段，而应采取其他安全措施，如道路几何线形的改善、设置视线诱导设施、设置限速标志及提高路面抗滑能力等。
警示功能颜色与涂层品质至关重要，道路护栏上不能以简单的喷塑工艺，单层喷粉来处理，更不能用油漆来解决，需要“永久性涂层"，永久性涂层分别由热浸锌层.富锌磷化层，有机富锌环氧粉末涂层和聚酯“无瑕"彩色粉末涂层组成。
交通护栏的清洗主要是依靠环卫工人的辛苦付出，还有洒水车的辅助，正是有了这些工人年复一年的操作。才会这样。有时，也很危险。没有安全保障的清洗真的要不得，可以用那种专门的清洗护栏的清洗车来清洗。这样目标比较大，而且醒目，在很远的地方司机就可以看到，清洗起来既干净又安全。交通护栏的清洗离不开环卫工人。