戏曲舞台美术历来有关于“四个统一”说法，一是似于不似的统一，二是神似与形似的统一，三是生活真实与艺术真实的统一，四是有限空间与无限空间的统一。在空间处理上，用“虚拟艺术手法”，充分调动观众的想象力，从而，丰富舞台环境。这时的舞台美术，既讲生活真实，又重艺术加工、提炼，讲艺术夸张。
具有综合性。舞台美术本身是布景、灯光、化妆、服装等诸多造型因素的综合体，它们之间既有分工，又相互关联，形成一个不可分割的艺术整体。一般来说布景、灯光担负着表现戏剧环境的作用，服装、化妆担负着表现人物的作用。灯光直接渲染人物，布景间接表现人物，人物塑造有时也间接表现环境。所以现代舞台美术虽然可以区别出布景、灯光、服装、化妆等，但塑造戏剧环境与人物的全部任务是由舞台美术综合体共同承担的。它是个有机的艺术整体。
当代一些导演在探索中还发现在“环境”中的现场表演是富有魅力的，他们常走出剧场，利用特殊的“地点”，尽量在演员与观众之间创建新的空间关系。有人则强调空间的流动性。在演出过程中演员与观众常交换地点，使观众不能坐定于某个固定座位上看戏。有的演出则运用多焦点的方法，让观众在同时出现的几个动作间作出自己的选择，从而使不同的观众看到不同的演出。
任何种类的文化艺术都要受到时代的变迁、多民族的融合、人文社会的精神及经济发展的状况等多种因素的制约。舞台美术的样式也同样受到剧种、观念、流派以及观众审美心理、舞台的物质条件的影响与制约。何况戏剧综合艺术又是多学科知识的有机组合，它呈现出丰富的式样、多姿多彩的景象，是民族文化发展的必然。