现代的西服形成于19世纪中叶，但从其构成特点和穿着习惯上看，至少可到追溯17世纪后半叶的路易十四时代。十七世纪后半叶的路易十四时代，长衣及膝的外衣“究斯特科尔”和比其略短的“贝斯特”，以及紧身和体的半截裤“克尤罗特”一起登上历史舞台，构成现代三件套西服的组成形式和许多穿着习惯。究斯特科尔前门襟口子一般不扣，要扣一般只扣腰围线上下的几粒，这就是现代的单排扣西装一般不扣扣子不为失礼，两粒扣子只扣上面一粒的穿着习惯的由来。
女性穿的现代西服套装多数限于商务场合。女性出席宴会等正式场合多会穿正式礼服，如宴会礼服等。
20世纪初，由外套和裙子组成的套装成为西方女性日间的一般服饰，适合上班和日常穿着。女性套装比男性套装物质更轻柔，裁剪也较贴身，以突显女性身型通常充满曲线感的姿态。1960年代开始出现配裤子的女性套装，但被接受为上班服饰的过程较慢。随着时代发展、社会开放，套装的裙子也有向短发展的趋势。1990年代，迷你裙再度成为流行服饰，西装短裙的长度也因而受到影响，因应当地习俗及情况而异。
学生统一穿校服，有利于培养学生的团队精神，强化学校的整体形象，增强集体荣誉感。校服制的实施在素质教育中起到了举足轻重的作用，校服可以使学生在身份感上区别社会其他人，因而有了学生自身的约束力，有一种象征的意义。校服还可以产生一种平等感，对于避免攀比之风在校园里出现都有积极意义。校服还能在一定程度上减少家长对服装的投入。此外，校服也存在着许多的主要缺点，比如不利于学生个性和创新精神的培养，校服的质量不佳，容易掉色发霉，尺寸并不适合所有人，不方便补订等等。
校服大体有合纤织物、经编面料、棉织物面料三种：合纤织物是数年来时兴面料，因其风格独特、色泽多样、易洗快干、容易护理等长处，广泛应用于校服定做行业，产品有花瑶、塔丝隆、卡丹绒、水洗绒等；经编面料也是应用很广泛的面料，由于经编面料的织物富有弹性、舒适滑爽、伸缩自如、穿着合体等长处，颇受学生们的喜爱。产品有金光绒、条绒、涤盖棉等；含棉织物具有手感柔软、吸汗性强，花色品种多等优点，适用于运动类型的校服定做，产品有锦棉布、涤棉布等。