食堂托管是指企业、医院、学校、酒店等企事业单位或团体组织根据需要将食堂承包给专业的餐饮公司来管理，然后选择餐饮公司所提供的各类菜式就餐。
食堂最早起源于1958年夏秋之间，当时被称作为“公共食堂”，由政府组织。那是政治疯狂来临时，农民用装穷的办法对抗这种疯狂已经完全没有效力了，所以兴办公共食堂只是成为一系列浪漫主义狂热举动中的一项。人们在公共食堂领馒头，吃饭，食堂刚开始的时候很“兴旺”。
现在比较常见的食堂托管方式有两大类，一类交管理费，另一类不交管理费；交管理费的，又有固定交费与按年营业额提成两种。
无论交不交管理费，委托单位与托管公司各自付出的成本几乎一样：委托单位需要提供食堂场地、厨房、仓库、厨房内的大型设备（冰箱、吸油烟机、灶台等），托管公司付出的是厨师、服务员、低值易耗物品（菜刀、抹布等）。
业内认为，将食堂托管出去可以减少投入，比如托管公司的员工工资就比委托单位的正式员工工资低不少；而托管公司在经营食堂时，也能通过降低采购成本、减少浪费等方法，提高赢利水平。
餐厅业经营成功与否，在硬件已成为定局以后，就取决于餐厅的管理人员。餐厅在确定自己的经营定位及场地的布局后就应组织各级人员给予实施。怎样使餐厅运营起来？这就是一个用人的问题。而用人首先要制订用人计划，对各岗人员要有目的去选择和利用。制订出一套适合本餐厅的人力组织结构体系。