窗帘的发展经历了很多变化，最明显的变化反映在窗帘的材质上。一开始，窗口在开始使用的时候只不过是在墙上和天花板上凿出或留出非常粗糙的孔洞或印第安人圆锥形帐篷天窗式的开口，其基本的用途还只是限于通风，这些孔洞和开口往往使用野兽之皮或草的编织物布加以遮盖。兽皮和草席是最早形态的窗帘，而由于草席的美观性，这种窗饰流传至今，在南方的夏天，还有家庭会挂上草席窗帘，取其凉快。
由于消费者审美的转变及环保意识的逐渐加强，窗帘不仅体现一个房间的表情，也反映了主人的生活品味和情趣，一款落落大方、简约高雅的窗帘，可以为居室锦上添花。除了装饰功能外，窗帘的材质、功能、舒适度也与我们的健康、生活息息相关。因此，隔热保温窗帘、防紫外线窗帘与现代简约风格的窗帘也越来越多 ，纷纷受到广大消费者和白领们的追捧。
窗帘与我们的空间并存，格调千变、样式万化，功能用途也细化到任何用的着的地方。欧式、韩式、中式、日式、隔热保温窗帘、防紫外线窗帘、单向透视窗帘、卷帘、遮阳帘、隔音帘、天棚帘、天幕帘、百叶帘、罗马帘、木制帘、竹制帘、金属帘、风琴帘、水波帘、立式移帘、电动窗帘、手动窗帘。
在式样方面，一般小房间的窗帘应以比较简洁的式样为好，以免使空间因为窗帘的繁杂而显得更为窄小。而对于大居室，则宜采用比较大方、气派、精致的式样。窗帘的宽度尺寸，一般以两侧比窗户各宽出10厘米左右为宜，底部应视窗帘式样而定，短式窗帘也应长于窗台底线20厘米左右为宜；落地窗帘，一般应距地面2～3厘米。