含铜废碎料涉及的范围较广，包括紫铜、黄铜、青铜、白铜的废杂料，其中，紫杂铜的废碎料多，如废旧电缆、铜管、紫铜管、棒、板、块、带等。按其可回收加工的便利程度，可以分为5种类型。
第1类：
(a)紫铜管、棒、板、块、带，表面干净，无油泥和其他黏附、夹杂；
(b)各种裸铜线、短线和其他纯铜废料。
第2类：
(a)如类铜废料中混有纸屑、各种绝缘材料、少量油泥、锈垢、杂物，但其总质量不大于1%；
(b)直径0.3mm以上的漆包线无污物和杂物。
第3类：各种报废的纯铜或有薄镀锌层的纯铜电器开关、零部件。
第4类：
(a)直径0.1~0.3mm的漆包线；
(c)有油泥或少量其他夹杂的漆包线；
(c)干净、发脆的火烧线。
第5类：各种纯铜水箱、蒸发器、热交换器具，但其内部不得有充填物，只允许有少量自然形成的水垢。
铜是人类早使用的金属之一。早在史前时代，人们就开始采掘露天铜矿，并用获取的铜制造武器、工具和其他器皿，铜的使用对早期人类文明的进步影响深远。铜是一种存在于地壳和海洋中的金属。铜在地壳中的含量约为0.01%，在个别铜矿床中，铜的含量可以达到3%～5%。自然界中的铜，多数以化合物即铜矿石存在。
铜是与人类关系非常密切的有色金属，被广泛地应用于电气、轻工、机械制造、建筑工业、国防工业等领域，在中国有色金属材料的消费中仅次于铝。铜是一种红色金属，同时也是一种绿色金属。说它是绿色金属，主要是因为它熔点较低，容易再熔化、再冶炼，因而回收利用相当地便宜。古代主要用于器皿、艺术品及武器铸造，比较有名的器皿及艺术品如后母戊鼎、四羊方尊。
废杂铜资源产生地点废杂铜的产生地点随着社会的发展在不断的变化。上个世纪的五十年代，废铜资源主要产生于民间，六十年代，由于国家铜资源紧张，民用产品几乎没有铜制品，因此，民间几乎不产生废铜资源，之后一直到八十年代，废铜主要来源于工矿企业。从目前看，国内产生的废铜主要来源于以下几个方面。
（ 1 ）有色金属加工企业产生的废料：有色金属加工企业产生的废铜有纯铜废料和铜合金废料，如切头切尾、浇冒口、边角料、废次材、含铜的灰渣等。有色金属加工企业产生的铜废料在计划经济时期属于国家统一调拨的物资，市场经济之后，这部分废料一般都由企业自己回收利用，重新加入生产过程，也有一部分流入社会，主要是低档次的废料和含有色金属的灰渣。
（ 2 ）消费领域产生的废铜资源：该领域产生的废铜数量庞大，是再生铜工业的主要资源，产生于国民经济建设的各工业领域、工矿企业。该领域产生的废铜主要包括加工余料、屑末、废次材（废品）、废机器零件、废电气设施等。随着加工制造技术的进展和工业化速度的加快，消费领域产生的废有色金属中的加工余料（边角屑末）的数量在逐年降低，而含有色金属的报废设备、仪器、废电子元器件、废电气设施的数量和品种逐年增加，而且是未来废有色金属的主要资源。
（ 3 ）社会上产生的废有色金属：随着人们消费水平的提高，社会上产生的废铜数量不断增加，如废电线、废家用电器等。（ 4 ）进口的废有色金属：由于我国是铜的消费大国，铜资源严重不足，国内产生的废铜资源有限，因此我国每年都大量进口废铜，弥补资源的不足。进口废铜可以分为两部分，一部分是比较纯净的废铜或铜合金，海关将其称为六类废料；另外一部分叫做以回收铜为主的废电机、电线和废旧五金，为七类。据海关统计数字表明， 2003 年全国进口含铜废料 306 多万吨，含铜量大约在 60—70 万吨。
（ 5 ）国防、军工产生的废有色金属：此类废料主要是弹壳、废通讯电子设备、废电器设施和从退役的汽车、飞机、舰艇和其它军事设施中拆解的废有色金属零部件。