塑料制品是采用塑料为主要原料加工而成的生活、工业等用品的统称。包括以塑料为原料的注塑、吸塑等所有工艺的制品。塑胶是一类具有可塑性的合成高分子材料。
它与合成橡胶、合成纤维形成了日常生活不可缺少的三大合成材料。具体地说，塑料是以天然或合成树脂为主要成分，加入各种添加剂，在一定温度和压力等条件下可以塑制成一定形状，在常温下保持形状不变的材料。
相对于金属、石材、木材，塑料制品具有成本低、可塑性强等优点，在国民经济中应用广泛，塑料工业在当今世界上占有极为重要的地位，多年来塑料制品的生产在世界各地高速度发展。我国塑料制品产量在世界排名中始终位于前列，其中多种塑料制品产量已经位于全球首位，我国已经成为世界塑料制品生产大国。2001-2010年我国塑料制品产量年均增幅维持在15%以上，2010年我国塑料制品总产量达到5830万吨。
从需求来看，我国人均塑料消费量与世界发达国家相比还有很大的差距。据统计，作为衡量一个国家塑料工业发展水平的指标塑钢比，我国仅为30:70，不及世界平均的50:50，更远不及发达国家如美国的70:30和德国的63:37。未来随着我国改性塑的技术进步和消费升级，我国塑料制品需要预计可保持10%以上的增速。
塑料的发展方向可概括为两方面。一是提高性能，即以各种方法对现有品种进行改性，
使其综合性能得到提高；二是发展功能，即发展具有光、电、磁等物理功能的高分子材料，使塑料能够具有光电效应、热电效应、压电效应等。
从当前世界塑料业发展速度来看，德国和瑞典居首位，日本和欧洲一些国家次之，美国较慢。
聚丙烯塑料主要用于薄膜、管材、瓶类制品等。由于受热软化点较高，可用于制作餐具，如碗、盆、口杯等；医疗器械的杀菌容器；日用品如水桶、热水瓶壳等；还可制作文具盒、仪器盒等；也可制作电器绝缘材料及代替木材的低发泡板材等。它还适于制作各种绳索和包装绳。
中国对聚丙烯的需求量将很快超过美国，成为世界第一大消费国。中国聚丙烯的需求仅为美 国聚丙烯需求量的60%，这个指标已增至95%。该报告指出，今后5年中国聚丙烯需求增长速度将是美国的2倍，到2007年时，中国的聚丙烯需求量将比美国的需求量高出20%。
据业内人士分析，中石化和中石油现已进入世界最大聚丙烯生产商行列，中石化的聚丙烯生产能力位居世界第二位，中石油公司排第十三位。中石油现已与Basell公司签订授权协议，到2007年将实现产能翻番。
虽然中国聚丙烯的生产能力较强，但每年聚丙烯需求缺口仍高达250 万吨，韩国、中东地区及印度作为潜在的聚丙烯出口国将对此予以补充。
2002年全球聚丙烯需求量达到3400万吨，较2001年增加了7%，净增220万吨。据预测，世界聚丙烯总需求量将以6.6%/年的速度增长，到2007年，世界聚丙烯需求量将达到4700万吨以上。