主要职能
特警的主要任务有很多，例如反恐、对抗火力强大的犯罪分子、解救人质等。他们均接受过军事化或半军事化训练。 [2]
行动战术
一般特警会依任务特性将人员做适当的编组，如：攻击、支援、狙击、破坏、封锁等等。
攻击组是执行作战的核心成员，也是决定任务成功与否的关键所在，所以攻击组大多是由整个特警队的精锐所组成。以两个为最小单位，以四个人为一个攻击组最为合适，依任务需要可同时出动数组攻击组。
支援组负责攻击组伤亡的替补、接手监控攻击组所逮捕的疑犯等等。
狙击组由枪法如神而且经验丰富的队员担任，负责监视现场环境。并随时与攻击组指挥官及任务指挥官保持联系，以便由需要时立即作出火力支援及现场监控，并视情况运用手中的武器限制疑犯的活动空间。通常执行一个任务都会有两组以上的狙击组占领制高点（即现场较高的建筑物或其他有利地点，方便监察现场环境），负责担任现场狙击的任务。每个狙击组大多由两人组成，一名是射手，负责狙击；一名为副射手，负责掩护、警戒、射程及疑犯位置等情报的提供、射手的伤亡替补等等。
破坏组负责扫除妨碍行动路线的障碍物，如墙、上锁的门、铁闸铁网等等。除个人装备及枪械外，另外并配备撞门锤、破门枪、电锯、炸药等破坏工具。
另一组装备精良的狙击组、封锁组、破坏组、支援组及攻击组负责在疑犯可能逃脱的地点戒备并防止疑犯逃脱，并与外围警员所组成的第二道封锁线互相配合务求把疑犯一网成擒。特警队员所配备的装备及枪械由于任务的特性不同，故配备也与一般军警人员有所不同。
飞虎队：
香港警察机动部队特别任务连（SDU），俗称“飞虎队”，是隶属于香港警察的一支同时具备反恐特种部队、特警队功能和性质的反恐力量，主要职责为处理高危险性的罪案、拯救人质、反恐、要员保护、侦测、搜索、执行水底及水面（包括水底搜索、跟踪、搜证及潜水拯救等）、空中及特别行动并且于灾难中提供紧急医疗服务等。特别任务连于成立时即被设定为以特种部队的模式运作，为世界上极少数具备特种部队和特警队水平及功能的武装力量。而且在全世界特警队中赫赫有名，为警务处的王牌之一，也是亚洲知名反恐特种部队、世界顶级特警队之一。