液压油就是利用液体压力能的液压系统使用的液压介质，在液压系统中起着能量传递、抗磨、系统润滑、防腐、防锈、冷却等作用。对于液压油来说，首先应满足液压装置在工作温度下与启动温度下对液体粘度的要求，由于润滑油的粘度变化直接与液压动作、传递效率和传递精度有关，还要求油的粘温性能和剪切安定性应满足不同用途所提出的各种需求。液压油的种类繁多，分类方法各异，长期以来，习惯以用途进行分类，也有根据油品类型、化学组分或可燃性分类的。这些分类方法只反映了油品的挣注，但缺乏系统性，也难以了解油品间的相互关系和发展。
生物降解液压油是为了适应环保要求，控制环境污染而开发的。主要有植物基础油和合成醋，植物油由于具有天然的生物降解性能、优秀润滑性能和粘温性能，而且资源丰富，价格相对低廉，是环保润滑油的主要发展方向。这种液压油在我国没有正式产品液压油。但是国外就有不少，如美国瑞安勃等，由植物油基础油配方而成，可以最终降解。
生物降解液压油是性能卓越的抗磨损液压油，专门为满足各种液压设备的要求而制。本系列产品能延长油品/滤油器的使用寿命并最有效地保护设备，从而减低保养费和产品处理开支。本系列产品是与主要设备制造商联手开发的，可满足装置精密液压系统的高液压、高输出泵的严格要求，也能应付液压系统其他组件，如低间隙伺服阀门及高精度数控机床等的严格要求。本系列产品广泛符合采用多冶金技术设计的各种液压系统及组件制造商对性能最严格的要求，单一产品就具有杰出的性能特性。
液压油用途广泛，是工业用油中使用最多的产品。当前液压元件正向着体积小、功率大方向发展，系统压力越来越高，有的已突破50MPa。为此，普通型的L-HL系列已经趋于淘汰，抗磨型L-HM系列应用更多。低温性能也是液压油的重要特性，要求在低温环境下设备启动比较容易，且动力传动灵敏，而且液压油换油周期较长，如露天设备通常一年一换，液压油在使用过程中不可避免地要经历四季的变化，因此露天设备使用低凝产品效果较好。清洁度也已成为液压油的性能要求，一般产品要NAS颗粒度等级不大于9级，清洁型产品不大于7级，高清洁型产品不大于5级，但盲目追求NAS等级不但没有任何效果，反而降低质量，增加成本。例如有些机械生产厂家，或工程机械用户没有用于添加液压油的无尘车间，即使花了大价钱购买了NAS 5级别的产品，在打开产品的瞬间，高清洁型NAS 5液压油就变成了NAS 8的等级了，而且液压油NAS等级高意味着过滤次数多，过滤过程中就会把昂贵的添加剂成分过滤掉，因此从专业的角度来讲，NAS等级不必过于追求。
根据工作环境和工况条件选择液压油的品种在选用液压设备所使用的液压油时，应从工作压力、温度、工作环境、液压系统及元件结构和材质、经济性等几个方面综合考虑和判断。环境因素有：地上、地下、室内、野外、沿海、寒区、高温、明火。使用工况：泵的类型、压力、温度、材质、密封材料、运行时间。油品性质：理化性能特点。经济性：使用时间、换油期、价格。
工作压力
主要对液压油的润滑性即抗磨性提出要求。高压系统的液压元件特别是液压泵中处于边界润滑状态的摩擦副，由于正压力加大，速度高而使摩擦磨损条件较为苛刻，必须选择润滑性即抗磨性、极压性优良的HM油。按液压系统和油泵工作压力选用液压油，压力16MPa用L—HM、 L—HV液压油。液压系统的工作压力一般以其主油泵额定或最大压力为标志。
工作温度
是指液压系统液压油在工作时的温度，其主要对液压油的粘温性和热安定性提出要求，工作温度-10-90℃用L－HH、L－HL、L－HM液压油、低于-10℃用L－HV、L－HS，工作温度>90℃选用优质的L－HM、L－HV、L－HS。环境温度和操作温度一般关系为：液压设备在车间厂房，正常工作温度比环境温度高15－25℃；液压设备在温带室外，高25－38℃；在热带室外日照下，高40－50℃。