随着全球铜工业的不断发展，对于原料的需求也逐渐增加，而铜矿原料由于品味不断下降，供应日渐紧张，越来越多的企业将目光转移到到再生铜。在西方国家，再生铜(包括直接利用的杂铜)在精炼铜的总产量中占有很高的比例，其中，法国、英国、联邦德国等均在40%以上，意大利几乎100%的精铜是再生铜。
我国虽是铜消费第一大国，占全球铜消费的50%左右，但是也是一个贫铜的国家，铜资源供给形势十分严峻。为弥合潜在的市场需求，重视铜再生资源的回收利用是解决铜资源紧张的重要途径之一。
铜是少数可以100%重复循环利用的金属。而且，再次加工生产之后的铜在质量和性能表现上没有任何损失和影响。在铜的回收加工过程中，其能源效率也非常之高，比原始开采加工的能耗低了80%~90%。
在最近的20多年中，我国再生铜工业快速发展。目前，我国废铜利用回收已经形成了直接利用为主、精炼铜为辅的产业结构，形成长江三角洲、环渤海、珠江三角洲3个重点废铜拆解、加工、消费地区。
十三五”期间，我国电器电子产品、汽车、建筑等领域的用铜都将进入报废高峰期，预计2020年，国内铜废料产生量约为280万吨。到2050年，中国的人均累计用铜量将达到历史高峰。