锅炉引风机的工作原理与透平压缩机基本相同，只是由于气体流速较低，压力变化不大，一般不需要考虑气体比容的变化，即把气体作为不可压缩流体处理。
大型电站锅炉引风机一般为静叶可调或动叶可调轴流式风机，利用叶轮旋转产生的提升力，将锅炉内的烟气沿轴向引入脱硫岛或烟囱。
锅炉引风机广泛用于电力生产、工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和选送；风洞风源和气垫船的充气和推进等
Y8-39、Y9-38两系列锅炉离心引风机，是为使工业锅炉在变工况运行时，引风机能在高效区工作，达到 节能之目的，由机械工业部风机节能组，组织全国 风机行业名家联合设计、国家经委和机械工业部重点推广的高效节能产品，具有效率高、噪声低、性能曲线高郊区宽广等优点。
Y4-73系列风机主要适用于火力发电厂中2-670t/h蒸汽锅炉的引风系统。也可用于各种除尘、脱硫‘脱硝、热能系统’，输送的介质为烟气或热空气，一般不超过250°C。
本风机适合于配有省煤器(预热器)和消烟除尘装置的0.5～35t/h工业锅炉选用。凡进气条件相近，性能又相适应者均可选用，但最高进气温度不得超过250℃。
在引风机前必须加装除尘效率不低于85%的除尘装置，以降低进入风机的烟气含尘量，减轻烟尘对风机的磨损，提高风机的使用寿命。