纯铁是很软的金属，有银白色金属光泽，既不能制刀枪，也不能铸铁锅、犁锄。但当纯铁中含有一定量的碳后，就变成我们在各方面使用的钢铁了。纯铁中含碳在0.02%以上就变成硬度较低的能拔铁丝、轧制薄白铁板等用的低碳钢。铁中含碳量0.25%至0.6%的范围内的钢叫中碳钢，其硬度中等，可轧成建筑钢材，钢板、铁钉等制品。铁中含碳量0.6%至2.0%时就成为硬度很高的、可制刀枪、模具等的高碳钢了。低、中、高碳钢合在一起就叫碳素钢。如果铁中碳含量超过2.0%就变成又硬又脆的可铸铁锅、暖气片、犁等的生铁了。一般生铁含碳量为3.5%5.5%。所以纯铁、钢和生铁的区别主要就在于铁中的含碳量的不同。工业纯铁是钢的一种，其化学成分主要是铁，含量在99.50%－99.90%，含碳量在0.04%以下，其他元素愈少愈好。因为它实际上还不是真正的纯铁，所以称这一种接近于纯铁的钢为工业纯铁。一般工业纯铁质地特别软，韧性特别大，电磁性能很好。常见的有两种规格，一种是是作为深冲材料的，可以冲压成极复杂的形状；另一种是作为电磁材料的，有高的感磁性的低的抗磁性广泛用于电子电工，电器元件，磁性材料，非晶体制品，继电器，传感器，汽车制动器，纺机，电表电磁阀等等产品。熔点比铁高，在潮湿的空气中比铁难生锈，在冷的浓硫酸中可以钝化。
铁是重要的强磁性元素之一，它在地球上蕴藏十分丰富。铁按纯度可分为工业纯铁(纯度99.6％～99.8％)、纯铁(纯度99.90％～99.95％)和高纯铁(纯度99.990％～99.997％)三类。从软磁性能看，纯度越高，磁性越好。工业纯铁按碳含量、制备方法和用途又可分为电磁纯铁、电解纯铁和羰基铁三类。(2)铁的物理性能 铁按纯度可分为工业纯铁(纯度99.6％～99.8％)、纯铁(纯度99.90％～99.95％)和高纯铁(纯度99.990％～99.997％)三类。从软磁性能看，纯度越高，磁性越好。 工业纯铁按碳含量、制备方法和用途又可分为电磁纯铁、电解纯铁和羰基铁三类。纯铁的机械性能因其纯度和晶粒的大小的不同而有很大差别。其大致如下： 抗拉强度σb 176-274MPa断面收缩率ψ 70%-80%屈服强度σ0.2 98-166MPa冲击韧性αk 160-200J/cm平方 延伸率δ 30%-50%硬度HBS 50-80 (3)纯铁的用途 广泛用于电子电工，电器元件，磁性材料，非晶体制品，继电器，传感器，汽车制动器，纺机，电表电磁阀等等产品(4)工业纯铁 工业纯铁 含碳量不超过0.04％的纯铁，亦称锭铁。纯度可达99.8％～99.9％，低于电解铁，故其强度、硬度、弹性系数均比电解铁高，但塑性则较低。工业纯铁用平炉生产，氧化期特长，以除去碳等杂质，故成本很高。在860～1050有热脆性，热加工时应特别注意，最好避开这一脆性温度范围。力学性能不受热处理的影响。可用于建筑工程，制造防锈材料、镀锌板、镀锡板、电磁铁芯等。有的工业纯铁还含铜(0.25％～0.30％)，以增加耐蚀性。工业纯铁是钢的一种，其化学成分主要是铁，含量在99.50%－99.90%，含碳量在0.04%以下，其他元素愈少愈好。因为它实际上还不是真正的纯铁，所以称这一种接近于纯铁的钢为工业纯铁。一般工业纯铁质地特别软，韧性特别大，电磁性能很好。常见的有两种规格，一种是是作为深冲材料的，可以冲压成极复杂的形状;另一种是作为电磁材料的，有高的感磁性的低的抗磁性。纯铁的分类：按纯度可分为工业纯铁(纯度99.6％～99.8％)、纯铁(纯度99.90％～99.95％)和高纯铁(纯度99.990％～99.997％)三类。从软磁性能看，纯度越高，磁性越好根据其用途主要分为电工纯铁、原料纯铁及军工纯铁三大类。纯铁的机械性能：因其纯度和晶粒的大小的不同而有很大差别。其大致如下：抗拉强度σb 176-274MPa断面收缩率ψ70%-80%屈服强度σ0.2 98-166MPa冲击韧性αk 160-200J/cm平方延伸率δ30%-50%硬度HBS 50-80纯铁的用途：广泛用于电子电工，电器元件，磁性材料，非晶体制品，继电器，传感器，汽车制动器，纺机，电表电磁阀等等产品纯铁牌号标识采用规定的符号和阿拉伯数字表示。牌号前面用字母D、T组合作前缀，D、 T分别为电、铁汉字拼音首位字母，阿拉伯数字表示不同牌号的顺序号(一般按数字顺序电磁特性由低到高)。在同一类牌号中，电磁性能分为高级、特级、超级者，在数字后分别加符号A、E、C。例如：DT3、DT3A、DT4E、DT4C。电工纯铁（电磁纯铁）：DT3、DT4、DT4A、DT4E、DT4C，产品性能以DT4C牌号的为最好；原料纯铁（炉料纯铁）：YT1F、YT2F、YT3、YT4、YT0、YT00、YT01，产品纯净度及各项指标以YT01为最好；军工纯铁：DT8A，产品主要用在国防尖端科技的各种精密仪器、航天飞船及元件上，具有最佳的真空性和密闭性。加工特性：料软，粘刀，使刀具磨损较快，精度，难保证。纯铁加工如何选用刀具及切削参数：切削纯铁可选用高速钢和硬质合金作刀具材料。一般粗车时用W18Cr4V高速钢、YG8硬质合金，精车时可采用YT14硬质合金刀具。纯铁的硬度低而塑性大，应加大刀具前角，