闪存盘虽然小，但相对来说却有很大的存储容量。目前市售闪存盘大多能够存储比一片CD（700MB）还多的数据，高级的可以存储比一片双面双层DVD（17GB）还多的数据。

闪存盘使用USB大量存储设备的类别，这表示大多数现代的操作系统都可以在不需要另外安装驱动程序的情况下读取及写入闪存盘。闪存盘在操作系统里面显示成区块式的逻辑单元，隐藏内部闪存所需的复杂细节。操作系统可以使用任何文件系统或是区块寻址的方式。也可以制作启动U盘来引导计算机。